세계 일주 여행 - 프라하 숨은 명소, 현지인들만 산책하던 언덕에서 만난 최고의 전경

프라하 여행을 하다 보면 대부분 카를교를 건너 프라하성을 올라가고, 성 비투스 대성당을 둘러본 뒤 다시 구시가지로 내려오는 코스를 선택합니다. 저 역시 그렇게 여행을 했지만 하루는 조금 다른 길을 걸어 보기로 했습니다. 프라하성을 정면으로 바라본 상태에서 카를교 왼쪽에 있는 다리를 건너 언덕 위 과수원과 미국 대사관이 있는 방향으로 천천히 걸어 올라가 보았습니다.

 

 

처음에는 특별한 목적이 있었던 것은 아니었습니다. 구글지도를 보니 높은 곳이 하나 보였고, 프라하 전경이 잘 보일 것 같다는 생각이 들었습니다. 거리도 그리 멀지 않아 가벼운 산책을 한다는 기분으로 길을 나섰습니다.

 

 

카를교 주변의 북적이는 관광객들을 뒤로하고 다리를 건너니 분위기가 금세 달라졌습니다. 조금 전까지는 사람들로 가득했던 거리였는데, 이쪽은 훨씬 한적하고 조용했습니다. 관광객보다 현지인들이 더 많이 보였고, 길을 따라 늘어선 오래된 건물과 나무들이 여유로운 분위기를 만들어 주었습니다.

천천히 언덕길을 오르다 보니 미국 대사관이 있는 지역이 나왔습니다. 높은 담장과 경비 시설이 눈에 띄었고, 주변은 생각보다 매우 조용했습니다. 세계 곳곳의 미국 대사관은 대개 경비가 삼엄한 편인데, 프라하 역시 비슷한 분위기였습니다.

 

조금 더 걸어 올라가니 작은 공원과 과수원처럼 조성된 공간이 나타났습니다. 나무 사이로 벤치가 놓여 있었고, 산책하는 사람들과 반려견을 데리고 나온 주민들이 여유롭게 시간을 보내고 있었습니다. 관광지 특유의 소란스러움 대신 평화로운 일상이 흐르는 공간이었습니다.

그리고 드디어 프라하 시내가 한눈에 내려다보이는 전망이 펼쳐졌습니다.

순간 저도 모르게 감탄이 나왔습니다.

 

붉은 지붕들이 끝없이 이어지고, 그 사이를 블타바강이 유유히 흐르며, 여러 개의 다리가 강을 가로지르고 있었습니다. 그 너머에는 프라하 구시가지의 첨탑들이 하늘을 향해 솟아 있었고, 멀리서는 프라하의 아름다운 건축물들이 한 폭의 그림처럼 펼쳐졌습니다.

바로 그 순간 프라하성 앞 스타벅스가 떠올랐습니다.

'세계에서 가장 전망이 좋은 스타벅스.'

이런 수식어를 보고 일부러 찾아갔던 곳이었습니다. 하지만 막상 가 보니 기대가 너무 컸던 탓인지 개인적으로는 크게 인상적이지 않았습니다. 물론 전망이 나쁜 것은 아니었습니다. 프라하 시내가 내려다보이는 아름다운 풍경은 맞았지만, '세계 최고'라는 표현에는 쉽게 공감하기 어려웠습니다.

그런데 이곳은 달랐습니다.

 

 

카페의 유리창 너머로 바라보는 풍경이 아니라, 시원한 바람을 맞으며 직접 눈앞에 펼쳐지는 프라하 전경은 훨씬 더 인상적이었습니다. 높은 건물이 없어 도시 전체가 한눈에 들어왔고, 붉은 지붕들이 만들어 내는 프라하만의 색감도 더욱 선명하게 느껴졌습니다.

사진을 찍어도 좋았지만 한동안 카메라를 내려놓고 풍경만 바라보았습니다.

여행을 하다 보면 사진을 남기는 데 집중하느라 정작 눈으로 풍경을 감상하는 시간을 놓칠 때가 있습니다. 하지만 이날만큼은 사진보다 제 눈에 담고 싶었습니다.

잠시 벤치에 앉아 쉬면서 지나가는 사람들을 바라보았습니다.

 

 

관광객도 있었지만 대부분은 동네 주민처럼 보였습니다. 운동을 하는 사람, 강아지와 산책하는 사람, 책을 읽는 사람까지 모두 각자의 시간을 보내고 있었습니다. 유명 관광지가 아니라 현지인들의 쉼터 같은 느낌이 더욱 좋았습니다.

이곳까지 오는 길도 전혀 힘들지 않았습니다.

 

 

물론 계속 평지인 것은 아니었습니다. 약간의 오르막은 있었지만 등산이라고 부를 정도는 아니었고, 천천히 걸으면 누구나 부담 없이 올라올 수 있는 정도였습니다. 평소 산책을 즐기는 분이라면 충분히 걸어올 수 있는 거리였습니다.

그래서 더욱 추천하고 싶은 코스입니다.

 

많은 사람들이 프라하성만 보고 다시 내려가 버리지만, 시간을 조금만 더 투자해 이곳까지 걸어와 본다면 전혀 다른 프라하를 만날 수 있습니다. 유명한 관광지보다 오히려 이런 곳에서 여행의 여유를 느끼게 되는 경우가 더 많았습니다.

프라하는 어느 방향에서 바라보느냐에 따라 전혀 다른 모습을 보여 주는 도시인 것 같습니다. 카를교 위에서 바라본 프라하도 아름답고, 프라하성에서 내려다본 풍경도 멋지지만, 언덕 위 과수원에서 바라본 프라하는 더욱 넓고 깊게 다가왔습니다. 도시 전체가 하나의 거대한 예술 작품처럼 느껴졌고, 왜 프라하를 '유럽에서 가장 아름다운 도시' 중 하나라고 부르는지 다시 한번 이해하게 되었습니다.

 

 

여행을 하다 보면 유명한 장소만 찾아다니기 쉽습니다. 하지만 진짜 오래 기억에 남는 순간은 예상하지 못했던 길을 걸을 때 찾아오는 경우가 많습니다. 누군가가 정해 놓은 '최고의 전망'을 따라가는 것도 좋지만, 직접 걸으며 자신만의 풍경을 발견하는 기쁨은 그보다 훨씬 큽니다. 그날 언덕 위에서 바라본 프라하는 제게 '가장 유명한 풍경'이 아니라 '가장 마음에 남는 풍경'이었습니다. 어쩌면 여행의 진정한 즐거움은 남들이 최고라고 말하는 곳을 확인하는 것이 아니라, 나만의 최고의 장소를 하나씩 발견해 가는 과정에 있는지도 모르겠습니다.