세계 일주 여행 - 프라하에서 꼭 먹어야 할 음식

프라하 여행에서 꼭 먹어봐야 할 음식이 무엇이냐고 묻는다면 많은 사람들이 체코 전통 음식부터 이야기할 것입니다. 하지만 여행은 꼭 현지 음식만 먹어야 하는 것은 아니라고 생각합니다. 여행을 오래 하다 보면 익숙한 음식이 그리워질 때도 있고, 잠시 쉬어가는 한 끼가 오히려 여행을 더 즐겁게 만들어 주기도 합니다. 이번 프라하에서는 유명한 음식부터 익숙한 패스트푸드, 분위기 좋은 카페까지 다양하게 경험해 보았습니다.

가장 먼저 들른 곳은 프라하 시내에서 벽면에 커다란 나비 장식이 달려 있어 관광객들이 사진을 많이 찍는 건물 맞은편에 있는 KFC였습니다. 해외여행을 다니다 보면 한 번쯤은 KFC나 맥도날드 같은 글로벌 프랜차이즈에 들르게 되는데, 이유는 단순합니다. 실패할 확률이 거의 없기 때문입니다.

 

 

프라하 KFC에서 치킨을 주문해 먹었는데 역시 익숙한 맛은 배신하지 않았습니다. 한국에서 먹던 맛과 크게 다르지 않았고, 바삭한 치킨에 감자튀김까지 곁들이니 든든한 한 끼가 되었습니다. 현지 음식이 입맛에 맞지 않을까 걱정되는 분들이라면 여행 중 하루 정도는 이렇게 익숙한 음식을 먹으며 체력을 회복하는 것도 좋은 선택이라고 생각합니다. 여행은 끝까지 건강하게 즐기는 것이 가장 중요하니까요.

하지만 프라하에 왔다면 한 가지 음식만큼은 대부분의 여행객들이 꼭 먹어보는 것이 있습니다. 바로 굴뚝빵, 체코어로는 트르들로(Trdelník)입니다.

구시가지 광장을 걷다 보면 달콤한 계피 향이 골목마다 퍼져 있습니다. 길거리에서는 반죽을 원통 모양 틀에 감아 숯불 위에서 천천히 돌려가며 굽는 모습을 쉽게 볼 수 있습니다. 갓 구워낸 굴뚝빵은 보는 것만으로도 군침이 돌 정도였습니다.

 

 

저도 가장 인기 있는 메뉴인 아이스크림이 올라간 굴뚝빵을 주문했습니다. 사진으로 보면 정말 먹음직스럽고 SNS에서도 많이 보이던 메뉴였습니다.

하지만 솔직한 제 평가는 기대가 너무 컸던 것 같습니다.

맛이 없는 것은 아닙니다. 갓 구운 빵은 따뜻하고 겉에는 설탕과 계피가 묻어 있어 달콤했습니다. 아이스크림과 함께 먹으니 시원함도 더해졌습니다. 하지만 '프라하에 오면 반드시 먹어야 하는 최고의 음식'이라는 평가에는 조금 의문이 들었습니다.

가격도 생각보다 저렴하지 않았습니다. 관광지 프리미엄이 붙다 보니 한 개 가격으로는 간단한 식사 한 끼를 할 수도 있을 정도였습니다. 유명세에 비해 가성비는 다소 아쉬웠다는 것이 개인적인 느낌입니다.

 

 

그래도 한 번쯤은 경험해 볼 만한 음식인 것은 분명합니다. 여행은 맛뿐만 아니라 그 도시의 문화를 경험하는 과정이기도 하니까요. 다음에 프라하를 다시 방문한다면 굳이 줄을 길게 서서 다시 사 먹지는 않을 것 같지만, 처음 오는 여행자라면 한 번 정도는 먹어볼 만한 추억거리라고 생각합니다.

 

걷다 보니 잠시 쉬어가고 싶어 구시가지의 한 카페에 들어갔습니다. 프라하는 오래된 건물들이 그대로 카페로 사용되는 경우가 많아 내부 인테리어만 둘러봐도 작은 미술관에 온 것 같은 느낌을 줍니다.

높은 천장과 클래식한 조명, 벽을 장식한 그림, 오래된 창문 사이로 들어오는 햇살까지 모든 것이 여유로웠습니다. 카페라테 한 잔을 주문해 창가에 앉아 사람들을 바라보며 잠시 쉬었습니다.

관광지를 바쁘게 돌아다니는 것도 좋지만 이렇게 아무것도 하지 않고 커피 한 잔을 마시며 도시를 바라보는 시간이야말로 여행의 진짜 여유가 아닐까 하는 생각이 들었습니다. 프라하는 걸을수록 아름다운 도시이지만, 잠시 멈춰 앉아 바라볼 때 더욱 아름다운 도시이기도 했습니다.

그리고 많은 한국 여행객들이 한 번쯤 찾아가는 곳이 있습니다. 바로 프라하성 앞에 있는 스타벅스입니다. 인터넷에서는 '세계에서 가장 뷰가 좋은 스타벅스'라는 이름으로 소개되는 곳입니다.

저 역시 궁금해서 직접 가봤습니다.

매장 밖 테라스에서 내려다보는 프라하 시내 풍경은 분명 아름다웠습니다. 붉은 지붕들이 끝없이 이어지고 멀리 블타바강이 보이는 모습은 멋진 풍경이었습니다.

하지만 직접 가본 제 생각은 조금 달랐습니다.

'세계에서 가장 뷰가 좋은 스타벅스'라는 표현은 다소 과장된 느낌이었습니다. 오히려 한국인들 사이에서 입소문이 커지면서 만들어진 별명에 가깝다는 생각이 들었습니다.

게다가 커피 가격도 다른 프라하 시내 스타벅스보다 조금 더 비쌌습니다. 결국 풍경 값을 함께 지불하는 셈이었습니다. 물론 한 번쯤 경험하는 것은 괜찮지만, 그 명성만큼 특별한 감동을 받지는 못했습니다.

 

오히려 제가 더 추천하고 싶은 곳은 천문시계탑 맞은편 스타벅스입니다. 창가에 앉으면 프라하의 상징인 천문시계와 구시가지 광장의 활기찬 풍경을 한눈에 감상할 수 있습니다. 시간마다 울리는 천문시계 공연을 편안하게 바라볼 수도 있고, 광장을 오가는 수많은 여행객들의 모습을 구경하는 재미도 있습니다.

개인적으로는 프라하성 앞 스타벅스보다 이곳이 훨씬 더 프라하다운 분위기를 느낄 수 있었고, 풍경 역시 더 마음에 들었습니다. 다음에 프라하를 찾는다면 저는 고민 없이 천문시계탑 맞은편 스타벅스를 다시 선택할 것입니다.

이번 프라하 여행에서 먹었던 음식들을 돌아보니 가장 기억에 남는 것은 의외로 음식 자체보다 그 음식을 먹었던 장소와 분위기였습니다. 익숙한 KFC에서는 여행의 피로를 달랬고, 굴뚝빵에서는 관광지의 문화를 경험했으며, 분위기 좋은 카페에서는 여행의 여유를 느꼈고, 스타벅스에서는 같은 커피라도 어디에서 마시느냐에 따라 기억이 달라진다는 것을 알게 되었습니다.

결국 여행에서 최고의 음식은 미슐랭 레스토랑의 요리일 수도 있고, 길거리에서 먹는 간식일 수도 있으며, 평범한 프랜차이즈 치킨 한 조각일 수도 있습니다. 중요한 것은 무엇을 먹었느냐보다 누구와, 어디에서, 어떤 마음으로 먹었느냐가 더 오래 기억에 남는다는 사실입니다. 프라하는 그렇게 음식까지도 여행의 한 장면으로 만들어 주는 아름다운 도시였습니다.

 
 

프라하의 한식당 호사로와는 장기 여행 중 한식이 생각날 때 부담 없이 찾기 좋은 곳이었습니다. 식당에 들어서는 순간 익숙한 한국 음식 냄새가 반갑게 맞아주었고, 정갈하게 차려진 음식은 오랜만에 제대로 된 집밥을 먹는 듯한 기분을 느끼게 해주었습니다.

음식은 자극적이지 않으면서도 한국에서 먹던 맛과 크게 다르지 않았고, 여행으로 지친 몸과 입맛을 달래기에 충분했습니다. 무엇보다 해외에서 따뜻한 한식을 먹는 것만으로도 큰 위로가 된다는 것을 다시 한번 느꼈습니다.

프라하 여행 중 한식이 그리워진다면 한 끼 든든하게 식사하기 좋은 곳으로 추천드리고 싶은 식당입니다. 아래 김치지개를 먹었던 한식당의 주인은 한국인이 아니던데 호사로와는 서빙하는 사람들도 한국인이었으니 사장님도 한국인인 것 같았어요.

 

유럽을 장기간 여행하다 보면 아무리 현지 음식이 맛있어도 어느 순간 뜨끈한 한식이 간절해질 때가 있습니다. 저도 프라하에 도착하자마자 한식당을 찾아 김치찌개를 주문했습니다.

보글보글 끓는 김치찌개 한 숟갈을 떠먹는 순간, 그동안 먹었던 빵과 고기 위주의 식사로 지쳐 있던 입맛이 단번에 살아나는 기분이었습니다. 얼큰한 국물에 잘 익은 김치, 따뜻한 밥 한 공기까지 더해지니 비싼 현지 음식보다 훨씬 만족스러운 한 끼였습니다.

여행은 새로운 음식을 경험하는 즐거움도 있지만, 가끔은 익숙한 맛이 여행을 계속할 힘을 주기도 합니다. 유럽 장기 여행자라면 프라하에서 하루쯤은 한식당에 들러 뜨끈한 김치찌개 한 그릇으로 몸과 마음을 충전해 보시길 추천드립니다.

 

 

프라하는 의외로 베트남 교민이 많은 도시라 맛있는 베트남 음식점도 쉽게 찾아볼 수 있습니다. 저도 한국인 여행객들에게 입소문이 난 쌀국수 전문점을 찾아가 봤는데, 기대 이상으로 만족스러운 식사를 할 수 있었습니다.

진하게 우려낸 국물은 깊은 풍미가 느껴졌고, 부드러운 고기와 쫄깃한 면발의 조화도 훌륭했습니다. 현지에서 먹는 체코 음식과는 또 다른 매력이 있어 여행 중 입맛을 바꾸기에도 좋았습니다.

프라하를 다시 찾게 된다면 꼭 다시 들르고 싶은 식당 중 하나였습니다. 체코 음식이 조금 부담스럽거나 따뜻한 국물이 생각난다면, 이 베트남 쌀국수 한 그릇이 만족스러운 선택이 될 것이라 자신 있게 추천드립니다.

 

프라하에서는 익숙한 KFC 치킨도 먹어보고, 유명한 굴뚝빵도 맛봤으며, 분위기 좋은 카페에서 커피 한 잔의 여유를 즐기고, 스타벅스에서 도시의 풍경을 바라보기도 했습니다. 그리운 한식당에서는 김치찌개로 힘을 얻었고, 베트남 쌀국수 한 그릇에서는 예상 밖의 큰 만족도 느낄 수 있었습니다. 결국 가장 기억에 남은 것은 '가장 비싼 음식'도, '가장 유명한 음식'도 아니었습니다. 그 순간의 분위기와 함께했던 여행의 기억이 음식보다 더 오래 마음속에 남았습니다.

인생도 음식과 참 닮아 있는 것 같습니다. 남들이 최고라고 말하는 것이 언제나 나에게도 최고의 선택은 아닙니다. 때로는 화려한 음식보다 소박한 한 끼가 더 큰 위로가 되고, 유명한 맛집보다 우연히 들어간 작은 식당이 오래도록 기억에 남기도 합니다. 결국 행복은 남들이 정해 놓은 기준이 아니라, 내가 진심으로 만족하고 웃을 수 있는 순간에서 시작됩니다. 프라하에서의 한 끼 한 끼는 그렇게 '맛'보다 '기억'이 더 오래 남는 여행의 소중한 선물이었습니다.