하버드 연구로 밝혀진 행복의 7가지 조건, 얼마나 알고 계신가요?

하와이에서 행복감을 만땅으로 느끼고 있습니다.

아래 사진과 같은 지상낙원같은 곳에서 그냥 숨쉬고만 있어도 행복합니다. 이런 비치에서 맨발로 바닷가를 거닐며 "내가 무슨 복에 이런 곳에서 이렇게 행복한 기분을 느끼게 되었나" 이런 생각을 수시로 하면서 산책을 합니다. 등산 동호회 멤버분 하나가 살면서 행복감을 느끼게 되는가? 그런 생각을 하면서 사는가? 이런 질문을 하셨어요. 본인은 살면서 어떤 때 행복감을 느끼는지 모르겠다면서 나에게 "행복이란것을 느끼는 때가 있는지?" 질문을 하셨는데요.

 

저는 잠시도 망설이지 않고 "여행에서 산책할 때"라고 대답을 했습니다. 정확히는 아래 하와이 비치 사진속처럼 비치따라 길이 있는데 아침마다 이 길을 산책할 때 행복감을 느낍니다. 내가 무슨복에 이런 곳에서 행복한 시간을 가질 수 있는건가? 싶을 정도로 행복감을 느끼는 비치거든요. 

 

과거 하버드 대학에서 행복에 대한 연구를 했다는데 일반 적으로는 어떨 때 사람은 행복을 느끼는 걸까요?

 

1938년에 시작된 하버드 성인발달연구(Harvard Study of Adult Development)는 세계적으로 가장 긴 기간 동안 진행된 행복과 성공에 대한 연구 중 하나로 유명합니다. 이 연구는 인간의 삶에서 무엇이 행복과 성공에 영향을 미치는지를 알아보기 위해 시작되었습니다.

 

기부자의 이름은 정확히 알려져 있지 않지만, 하버드대 의과대학이 연구를 시작할 수 있도록 상당한 재정적 지원을 한 부유한 후원자가 있었다고 전해집니다. 그의 기부 목적은 "인간의 삶에서 진정으로 중요한 것이 무엇인지 밝혀내는 것"이었습니다. 당시 연구는 주로 심리적, 신체적 건강, 대인관계, 그리고 삶의 만족도를 장기적으로 추적하는 데 초점을 맞추었습니다.

 

연구는 초기에는 하버드 학부생들(주로 백인 남성)을 대상으로 했지만, 이후 보스턴의 빈곤 지역 출신 남성들도 포함시켜 보다 폭넓은 데이터를 수집했습니다. 이 연구는 시간이 지나면서 참여자의 배우자와 자녀까지 포함하여 가족적 요인도 연구했습니다.

현재까지의 결과로는 좋은 대인관계와 사회적 유대가 행복과 성공에 가장 중요한 요소라는 점이 밝혀졌습니다. 돈과 명예보다는 안정적이고 긍정적인 관계가 더 깊은 만족감을 준다는 것이 주요 결론 중 하나입니다.

 

 

 

 

하버드대학교의 조지 베일런트(George Vaillant) 교수는 인간의 행복과 성공을 연구하기 위해 세계적으로 유명한 "하버드 성인발달연구(Harvard Study of Adult Development)"를 이끌었습니다. 이 연구는 1938년에 시작되어 현재까지 진행 중인, 세계에서 가장 장기적인 연구 중 하나입니다.

 

연구의 배경과 출발점 - 하버드대에 인간의 행복을 연구해달라며 어떤 부자가 기부하여 이 연구가 시작되었어요.

1938년, 하버드대학교는 인간의 삶과 행복에 영향을 미치는 요인을 찾기 위해 724명의 남성을 대상으로 이 연구를 시작했습니다. 연구 참가자들은 두 그룹으로 나뉘었는데요.

1. 하버드 대학교의 학부생들: 주로 중산층 이상의 환경에서 자란, 사회적으로 특권을 가진 젊은이들.
2. 보스턴의 빈곤가정 출신 청소년들: 가난과 어려운 환경 속에서 성장한 사람들.

이 두 그룹을 비교하여, 경제적 배경이나 사회적 지위가 삶의 질과 행복에 어떤 영향을 미치는지 분석하려 했습니다.

조지 베일런트의 참여와 전환점

1960년대, 조지 베일런트 교수는 이 연구를 이끌게 되었고, 연구의 초점을 "성공"에서 "행복"으로 옮겼습니다. 그는 행복을 단순히 물질적 성취나 사회적 지위로 정의하지 않았고, 대신 인간관계, 정서적 건강, 그리고 삶의 의미를 찾는 데 중점을 두었습니다.

 

베일런트 교수는 연구를 통해 매 2년마다 참가자들의 건강, 직업, 인간관계, 생활 습관, 정신 건강 등 다양한 요소를 기록하고 분석했습니다. 또한, 참가자들과의 인터뷰와 설문조사, 의학 검사, 그리고 그들의 가족을 포함한 심층적인 자료 수집을 진행했습니다.

연구를 시작하게 된 배경

이 연구의 기본적인 동기는 "무엇이 사람들을 행복하고 건강하게 만드는가?"라는 인간 본연의 질문에서 출발했습니다. 당시 미국은 경제 대공황과 세계대전으로 인해 불확실한 시대를 겪고 있었으며, 물질적 풍요로움과 행복의 관계를 탐구하려는 열망이 컸습니다. 연구 초기에는 경제적 환경, 유전적 요인, 사회적 지위가 행복과 건강에 미치는 영향을 집중적으로 분석하려 했지만, 시간이 지나면서 인간관계, 사랑, 감정적 유대가 중요하다는 점이 부각되었습니다.

연구의 주요 발견

조지 베일런트 교수의 연구 결과는 여러 가지 중요한 통찰을 제공합니다:

1. 좋은 인간관계가 행복과 건강의 핵심: 돈이나 명성보다 인간관계의 질이 삶의 만족도와 장수에 더 큰 영향을 미친다는 점.
2. 정서적 회복력의 중요성: 삶에서 실패를 어떻게 받아들이고 회복하는지가 행복을 결정짓는 중요한 요소.
3. 사랑의 힘: 사랑을 주고받는 능력이 삶의 질을 결정짓는 가장 큰 요인.

베일런트 교수는 이를 통해 "행복은 외적인 성취보다 내적인 요인에 의해 결정된다"는 결론을 내렸고, 그의 연구는 지금도 현대 심리학과 행복 연구의 기초로 널리 인용되고 있습니다

 

 

 

베일런트(George E. Vaillant) 교수는 하버드 성인발달연구(Harvard Study of Adult Development)의 책임자로, 1960년대부터 인간의 행복과 삶의 만족도를 연구했습니다. 그의 연구 결과에 따르면, **행복의 가장 중요한 조건은 '좋은 인간관계'**입니다.

그는 인간관계가 물질적 성공이나 직업적 성취보다 삶의 만족과 행복에 더 큰 영향을 미친다고 강조했습니다. 특히 다음과 같은 요소들이 중요하다고 밝혔습니다:

1. 따뜻하고 긍정적인 인간관계: 가족, 친구, 배우자 등 가까운 사람들과의 관계에서 사랑과 지원을 주고받는 것이 행복의 핵심 요인으로 나타났습니다.
2. 공감과 연민: 다른 사람을 이해하고 배려하는 능력이 행복과 밀접하게 연관되어 있습니다.
3. 정서적 회복력: 어려운 상황에서도 관계를 유지하고 감정을 관리할 수 있는 능력이 중요합니다.

결론적으로, 물질적 부나 외적 성공보다 인간관계의 질이 행복한 삶을 사는 데 핵심 역할을 한다는 점을 베일런트 교수의 연구가 보여줍니다.

 

 

행복하고 건강한 사람을 위한 7가지 중요한 요소는?

 

조지 베일런트 교수는 하버드 성인발달연구를 통해 행복하고 건강한 삶을 위한 7가지 중요한 요소를 제시했습니다. 이는 연구 데이터를 기반으로 한 결론으로, 다음은 그가 강조한 행복의 7가지 조건입니다:

1. 안정된 결혼 생활
   배우자와의 관계가 안정적이고 따뜻할수록 삶의 만족도가 높아진다고 했습니다.
2. 가족 관계
   부모, 형제, 자녀와의 긍정적이고 지지적인 관계가 중요합니다.
3. 사회적 연결
   친구, 동료, 지역사회와의 관계가 풍부하고 유대감이 있을 때 행복감이 커집니다.
4. 경제적 안정
   경제적으로 안정된 삶은 스트레스를 줄이고 전반적인 삶의 질을 높입니다. 다만, 지나친 부유함보다는 기본적인 안정감이 핵심이라고 강조했습니다.
5. 신체적 건강
   운동과 균형 잡힌 식생활을 포함한 건강 관리는 행복한 삶의 필수 조건입니다.
6. 목적 있는 삶
   직업이나 활동, 자원봉사 등을 통해 삶의 의미와 목적을 찾는 것이 행복에 크게 기여합니다.
7. 스트레스 관리와 정서적 회복력
   어려움과 역경을 긍정적으로 극복할 수 있는 정서적 회복력이 필요합니다.

이 7가지 요소는 개개인이 통제할 수 있는 부분도 많아, 적극적인 노력으로 삶의 질을 개선할 수 있다는 점에서 실용적입니다. 특히 "관계"가 중심에 있다는 점이 그의 연구의 가장 두드러진 결론 중 하나입니다.

 

 

 

조지 베일런트(George Vaillant) 교수는 하버드 성인발달연구(Harvard Study of Adult Development)의 데이터에 기초하여, 행복과 성공적인 노화를 위한 중요한 조건들을 제시했습니다. 하지만 그가 제안한 특정 "7가지 조건"은 논문보다는 주로 책과 강연에서 구체화된 내용일 가능성이 큽니다. 연구에서 중심이 된 주제는 다음과 같은 요소들이며, 이를 바탕으로 후대에 다양한 해석이 제시되었습니다:

베일런트 교수의 연구에서 행복의 주요 조건

1. 사랑(Positive Relationships)
   행복한 삶을 위한 가장 중요한 요소는 타인과의 깊고 긍정적인 관계입니다. 특히 가족, 친구, 배우자와의 관계가 중요합니다.
2. 성숙한 방어기제(Mature Defense Mechanisms)
   삶의 스트레스와 역경을 다룰 때 사용하는 방어기제가 성숙하고 건설적일수록 행복과 건강에 도움이 됩니다. 예: 유머, 이타주의, 억제.
3. 교육(Education)
   교육 수준이 높을수록 삶의 만족도와 건강 지표가 향상된다는 점이 연구에서 관찰되었습니다.
4. 신체적 건강(Physical Health)
   건강한 생활 습관과 규칙적인 운동이 삶의 질과 장수에 큰 영향을 미칩니다.
5. 안정된 결혼 생활(Stability in Relationships)
   결혼이나 장기적인 동반자 관계가 안정적이고 조화로울 때, 개인의 행복과 건강이 증가합니다.
6. 끊임없는 배움과 성장(Lifelong Learning and Growth)
   새로운 기술을 배우고 지적, 정서적으로 성장하려는 태도가 삶의 만족도를 높입니다.
7. 목적 있는 삶(Purpose and Meaning)
   직업, 자원봉사, 취미 등에서 삶의 목적과 의미를 찾는 것이 중요합니다.

 

연구 결과의 본질은 실제로 무엇이었나?

이 연구는 특정 "7가지 조건"으로 딱 정리된 것이 아니라, 전반적으로 인간관계의 질과 정신적, 신체적 건강 관리, 삶의 태도가 행복에 중요한 역할을 한다는 점을 강조했습니다. 논문에서는 위의 요소들이 통합적으로 제시되며, 베일런트 교수는 이를 책 《Aging Well》(2002)과 《Triumphs of Experience》(2012) 등을 통해 대중에게 알렸습니다.

실제 논문을 통해 얻어진 가장 큰 교훈은 "행복하고 성공적인 삶의 핵심은 사랑을 주고받는 능력이다"라는 것이었습니다.

 

행복에 대한 한줄평

다른이들은 모르겠고요. 저는 이런 비치 모습을 보며 산책할 때 가장 행복감을 느낍니다.